Представление бугаку организуется по строго определенной форме. Танцы исполняются парами (цугуи-но май). В пару обычно входит один танец из группы сахо-но май и один из группы ухо-но май. Первую часть называют омогаку (благородная музыка), вторую – тобу (ответный танец). Весь этот комплекс обрамлен вступительной и заключительной музыкальными частями, под которые не танцуют. Такая структура обязательна для всех типов танца.

В качестве примера можно привести комплекс, состоящий из двух наиболее популярных танцев бугаку – танцев «Ама» и «Ни-но май». Первый танец обычно исполняется двумя танцорами в прямоугольных картонных масках с нарисованными черной краской глазами, носом и ртом. Актеры изображают мужчину и женщину, облеченных властью, в ко-ропах и с жезлами. Во время танца этих персонажей на помосте появляются исполнители второго танца в масках старика и старухи. У старика смеющаяся маска (вараимэн), его шляпа украшена листьями бамбука. У старухи безобразное толстое лицо, распухшая маска (харэмэн); бамбуковые листья украшают ее пояс. Старик и старуха паблюдают за танцующими, а когда танец кончается, обращаются к ним с просьбой дать им символы власти. Получив отказ, старик и старуха исполняют комическую пляску, пародирующую танцующих персонажей.

Этот прием комического подражания только что исполненному танцу распространен в японской хореографии. Далее

Как уже говорилось, музыка, сопровождающая танцы бугаку, включает мелодии японского и иностранного происхождения. Вопрос о неяпонских источниках гагаку и бугаку очень сложен и вызывает много споров среди театроведов.

Текст к музыке гагаку отсутствует. Некоторые исследователи считают, что музыка японского происхождения была снабжена японским текстом, который пелся под аккомпанемент японских музыкальных инструментов (бива, кото).

Однако этот текст утрачен и пока не поддается восстановлению.

В некоторых пьесах бугаку иностранного происхождения танцоры иногда произносят короткие возгласы, которые не имеют смыслового содержания и называются саэдзури (чириканье).

Программа представления бугаку весьма разнообразна. Она состоит из динамичных и спокойных танцев, исполняемых одним или несколькими танцорами в масках или без них. Большую роль в танцах играют элементы пантомимы. Маски, используемые в танцах бугаку, представляют собой либо человеческие лица неяпонского типа, либо лики фантастических существ и морды животных. Неяпонскими являются также костюмы и обувь исполнителей. Они напоминают древние одеяния народов различных стран Азии. Далее

Чаще всего танцы бугаку исполняются под открытым небом на специально сооружаемых перед храмами или на дворцовых территориях прямоугольных деревянных помостах высотой 91 см и площадью 52,8 кв. м. Центральная часть помоста, составляющая примерно половину его площади, несколько приподнята, и именно на ней исполняются основные танцы. Помост окружен невысоким деревянным барьером, покрытым ярко-красным лаком и украшенным позолотой. Нижняя его часть затянута голубой тканью. С задней стороны к помосту пристраивается широкая лестница с ярко-красными, как и барьер, перилами, по которой исполнители поднимаются па сцену и уходят с нее. С двух сторон около помоста ставятся большие барабаны (дадайко) высотой более 3 м, украшенные специфическим вензелем в форме запятых и изображениями дракона и феникса. Специальных мест для зрителей в этих случаях не устраивают, все присутствующие свободно располагаются вокруг сцены.

Перед помостом, лицом к нему, прямо на земле располагаются музыканты, одетые как синтоистские священники. Оркестр состоит из разнообразных духовых и струнных музыкальных инструментов, барабанов и гонгов. Преобладают инструменты неяпонского происхождения, но включаются и японские. Иногда помост устраивают на пруду или вовсе не устраивают. Тогда танцы исполняются прямо на земле.

Во время некоторых храмовых праздников танцы бугаку происходят при свете костров. Освещаемые живым пламенем, фантастические маски и костюмы танцоров производят незабываемое впечатление, танцы кажутся особенно торжественными и таинственными.

Когда представление устраивается в императорском дворце, для гостей ставят стулья, а члены императорской фамилии располагаются на особо почетных местах, изолированных от публики. Когда танцы бугаку показывают в государственном театре («Кокурицу гэкидзё»), площадку для танцев огораживают на сцене.

В танцах бугаку используются яркие красочные костюмы и маски, грубо вырезанные из дерева или нарисованные на бумаге, с утрированным гротескным выражением, и часто окрашенные в яркие цвета.